Альтернативная наука от Грегори Киза

    Американец Грегори Киз - из авторов, пришедших в фантастику в конце девяностых. Его дебютный роман, известный у нас как "Дети Великой Реки" (1996, рус. - 1999), сразу же привлек внимание к этому писателю, равно как и вторая часть дилогии. "Духи Великой Реки" (1997, рус. - 1999). Уже в них была заметна увлеченность историей, антропологией, мифологией. Это неудивительно: Грегори Киз по образованию антрополог, более того - с детства, поскольку этого требовала работа его отца, он жил с родителями в резервации индейцев навахо. Именно тогда он "заболел" индейскими легендами, вообще искусством придумывать и рассказывать истории.

    Новая тетралогия, "Век безумия", только утвердила за Кизом звание кропотливого исследователя и умелого рассказчика. Теперь писатель решил обратиться к XVII столетию, но создал свою, альтернативную историю - или, как говорят западные критики, написал произведение в жанре "альтернативной науки".

    Нет-нет, речь идет не о занудных, неудобочитаемых трактатах! Во всяком случае, первая часть тетралогии, "Пушка Ньютона", - добротно написанный приключенческий роман (и, кстати, очень удачно переведенный, за что отдельное спасибо Н. Гордеевой).

    У Киза Европа и Америка XVII "безумного" века полны магией, чародеи официально признаны и, наряду с учеными, двигают цивилизацию вперед, к светлому будущему. Правда, судьба чудесных изобретений не в последнюю очередь зависит от того, в чьи руки они попадут. И вот уже между Англией и Францией начинается война, которой нет конца и края, война жестокая, ведь в ход идут те самые "чудесные изобретения".

    Но альтернативная история в равной мере изменила и судьбы людей, в том числе - многих известных личностей. Сэр Исаак Ньютон во время своих алхимических опытов раскрывает секрет Философской ртути. Людовик XIV, находясь на смертном одре, выпивает некий эликсир, привезенный из Персии, и таким образом избегает гибели. к нему является существо, назвавшееся ангелом - "Есть ангелы, которые охраняют королей, и я - один из них". Теперь король становится почти бессмертным, но впереди у него годы войн и страданий…

    Если вы думаете, что я пересказал сюжет "Пушки", то глубоко ошибаетесь. Это только пролог, а потом свое внимание автор переносит на двух главных персонажей романа: Бенджамина Франклина и Адриану де Морней де Моншеврой. Мальчишка из Бостона и помощница королевского ученого сыграют немаловажную роль в изобретении смертоносного оружия - и сами не раз окажутся на волосок от гибели.

    Так или иначе, мир "безумного века" ожидает не одно потрясение - а чем все закончится, мы узнаем только к концу четвертой книги. В тетралогию, кроме "Пушки Ньютона", входят также романы "Исчисление ангелов", "Империя хаоса" и "Тени Бога" - все их обещает издать питерская "Азбука-классика".